Das angeborene Immun­system ist die erste Verteidigungslinie der körpereigenen Abwehr. Dieses System verfügt über Rezep­toren, die in den Körper eindringende Mikro­organis­men über deren pathogene Muster erkennen. Einige dieser Rezeptoren stimulieren direkt die Phagozytose der Pathogene, andere hingegen aktivieren eine intra­zelluläre Signalkaskade, die in einer lokalen Entz­ün­dung, der Rekrutierung von neuen Effektor­zellen und der Aktivierung des erworbenen Immun­systems münden.

Solche Signale können von den Toll-like-Rezeptoren (TLR) ausgelöst werden. Diese Rezeptoren aktivieren den Transkriptionsfaktor NFkB, der seinerseits die Synthese von Zytokinen and Chemokinen aktiviert, die eine essentielle Rolle im Ablauf der Entzündung innehaben.